- Уф, как мне надоело бултыхаться в болоте! Надеюсь, завтра мы, наконец-то, сможем пробиться дальше. Нет, я люблю воду - но чистую, прозрачную, сладкую, а не взбаламученную жижу! Не отмыться потом...
Минста последний раз окунулась в бассейн, легко взлетела на мраморный поребрик, повела плечами, стряхивая последние капельки.
- Ладно, мальчики, пока, до завтра!
Легкой походкой она отправилась в сторону своих покоев.
- Пока, Минста! - прокричал Фарри.
- До завтра... - прошептал Бриан.
- Тюююю! Да что ты все мнешься? Знаешь, что говорят? Основателю твои дочки не понравились. Он к ним и зашел-то всего один раз.
- И что? Меня это должно обрадовать?
- Ну конечно!
- И почему это?
- А потому, - Фарри нырнул в бассейн, выплыл, довольно отфыркался и продолжил. - Он не станет терпеть, чтобы ты и дальше продолжал в том же духе. Поэтому, у него - а значит, и у тебя - только два пути. Либо он тебя выгонит - как сделал Основатель твоего предыдущего гнезда...
- Не напоминай... Это не самая светлая страница моей биографии.
- Но он тебя не выгонит! Ты умно поступил, записавшись в боевики - мы уже зашли довольно далеко, тебя некем заменить. Значит, остается второй вариант - изменить тебя!
- Ну да... Изменит. Но не факт, что после этого я смогу... - если бы Бриан мог стать еще более пунцовым, он стал бы.
- Да. Я слышал про сиблингов. Это - не самый добрый знак. Но, с другой стороны, мы не знаем в точности планов Основателя. Возможны, варианты - например, межвидовые браки...
- Я в курсе.
- Ну, извини. Это лишь доказывает мою правоту. Да и вообще - подумай, Бриан, насколько ты счастливее любого другого самца в гнезде! Только вы с Минстой ежедневно проводите столько времени вдвоем, причем - на вполне законных основаниях. Это не доступно - и не будет доступно - больше никому и никогда. Ты - везунчик!
- Меня бы вполне устроила обычная жизнь, тихая, спокойная, в окружении детей и внуков...
- Ты же знаешь - нам это недоступно, Император. По крайней мере, сейчас. Но я этому только рад. Если бы вся моя жизнь свелась к яйцам... О, я бы с ума сошел!
- Посмотрим, что ты скажешь через четыре дня.
- Три раза ХА!
- Против природы не попрешь.
- Но я не собираюсь париться из-за природы так, как это делаешь ты. Сделал дело - гуляй смело! На волю, в пампасы...
- ... в болота!
Громовой смех двух драконов вспугнул стаю длинноклювых желтых птичек, сидящих на кустах возле бассейна - и они порскнули в стороны, брызгами салюта.
- Виват, Император!
- Виват, мой генерал!